Tercatat dari tahun 2013-2018 kebutuhan karbon aktif di Indonesia diperkirakan mencapai 39.552 ton/tahun dengan laju pertumbuhan rata-rata 4-5 % pertahun. Karbon aktif dapat dibuat dari bahan yang mengandung karbon, baik dari tumbuh-tumbuhan, hewan, maupun barang tambang seperti batubara. Pemanfaatan low rank coal sangat menjanjikan karena menawarkan berbagai keunggulan kompetitif selain ketersediaan yang melimpah di alam. Penelitian ini bertujuan untuk mengindentifikasi struktur permukaan adsorben karbon aktif berbahan dasar low rank coal Kalimantan Timur yang diaktivasi menggunakan aktivator asam phospat (H3PO4). Low rank coal dengan ukuran -100 mesh +120 mesh dikarbonisasi pada temperature 6000C selama 3 jam, kemudian setelah dingin diaktivasi menggunakan aktivator asam phospat (H3PO4) dengan konsentrasi 30% selama 8 jam. Selanjutnya setelah proses penetralan, dilakukan pemanasan lanjut pada temperature 8000C. Analisa proksimat dan daya jerap iod karbon aktif dilakukan mengacu pada syarat mutu Standar Nasional Indonesia SNI 06-3730- 1995, sementara analisa luas permukaan dan struktur permukaan adsorben karbon aktif dilakukan menggunakan surface area analyzer dengan metode BET dan analisis FESEM-EDX. Dari hasil penelitian diperoleh karakteristik adsorben karbon aktif yang dihasilkan telah memenuhi SNI 06-3730-1995 dengan luas permukaan 321,026 mg/g, volume pori 0,226554 cc/g dan ukuran pori 1,41144 nm.